EL INCA GARCILASO DE LA VEGA

Durante la Edad Moderna Montilla reproduce a nivel local el devenir histórico ya clásico de las sociedades preindustriales - empuje en el XVI, retroceso en el XVII y recuperación en el XVIII, proceso ritmado por las típicas crisis de subsistencia-, de tal manera que hasta bien entrado el XIX no se inicia el proceso de transformación que caracteriza al mundo contemporáneo.

El siglo XVI fue el de mayor importancia histórica y cultural de la ciudad (título concedido por Felipe IV en1630). Se levantaron los edificios más importantes, aunque se demolió el castillo por orden de Fernando el Católico. Llegaron a Montilla vecinos tan ilustres como San Juan de Ávila (Montilla alberga sus restos) y el Inca Garcilaso.

En 1561, a la llegada del joven Garcilaso, Montilla era una villa feudal perteneciente al estado de los señores de Aguilar y marqueses de Priego. La vida de Garcilaso se desenvuelve principalmente bajo el mando de las dos Marquesas de Priego, ambas doñas Catalinas, abuela y nieta; y, desde 1574 hasta 1591 en que deja Montilla, bajo la autoridad de los marqueses don Alonso y don Pedro, el joven marqués este último, con el que Garcilaso mantendrá desde Córdoba una constante actitud de reclamo por el pago de los censos que aquél le debía. En la forma elusiva, propia de su temperamento, Garcilaso ha dejado entrever su poca simpatía o amistad con los marqueses varones de Priego.

Toda la vida de Montilla estaba subordinada en el siglo XVI al castillo y a los marqueses. El pueblo lo forman unos tres mil vecinos agricultores o viñateros, que trabajan en los pagos vecinos de viñas y olivares y en las huertas aledañas.

La clase dirigente la forman los funcionarios nombrados por los marqueses, algunos criados de éstos, los clérigos y frailes de la parroquia y de los tres conventos – San Agustín, San Francisco y la Compañía-, los médicos, licenciados y los vecinos del pueblo o buenos hombres pecheros que forman la multitud.

La autoridad estatal de los marqueses está representada por el Alcalde Mayor, los jueces y alguaciles, los miembros del Cabildo, Alcaldes y Regidores y los escribanos.

La alta clase social la forman los hidalgos, los que por la simple presentación de su carta ejecutoria se hallaban exentos del pago de sisa de carne y de pescado, recibían una cuota de sal y devengaban quinientos maravedís de renta. Al lado de éstos se iba formando una nueva clase social de los burgueses enriquecidos por el trabajo y el tráfico mercantil. Aquellos vecinos cuyas rentas ascendiesen a más de cien maravedís eran llamados a formar la clase de los “caballeros contiosos”, los que tenían la obligación de servir al Rey en caso de guerra y de disponer para los alardes militares de un morrión, un arcabuz, una pica y un caballo, como los caballeros de linaje. Los caballeros contiosos o de premia eran inscritos en un libro de la guerra en el Cabildo y tenían derecho a ser elegidos alclades de la villa por sorteo.

Todas las autoridades y funcionarios dependían de los marqueses señores de la villa y del estado de Priego, y eran nombrados “por el tiempo que fuere nuestra voluntad”.

No hay en la villa un solo asomo de independencia o de libertad comunal.

En el último nivel de la escala social están los vecinos de la ciudad, labradores, oficiales de los diversos gremios de artesanía y personas que no han alcanzado todavía el rango de hidalgos, clérigos, escribanos, licenciados, bachilleres. Los residentes debían solicitar ante el Cabildo el derecho de vecindad. Al ser recibidos por vecinos debían fiar que vivirían en la villa con su casa y familia durante diez años cumplidos conforme a las pragmáticas reales y que pagarían los pechos que se repartiesen a todos los vecinos. La inscripción les hacía inmediatamente gozar de las franquezas y derechos concedidos por las leyes a los vecinos de la villa.

Debajo de estos no quedan sino los “forasteros” obligados a pagar una sisa especial llamada la sisa de los forasteros, y los gitanos, que acampan en las afueras de la ciudad y a los que se obliga a seguir su ruta o tomar vecindad, según los casos. En este estado feudal no se halla, como en otras ciudades españolas, judíos ni moriscos, salvo los esclavos de esta nación.

El siglo XVI se abre con un crecimiento demográfico sostenido desde el final del XV y continuado por lo menos hasta la década de los setenta. Este factor y el auge económico de la primera mitad de siglo influyen en dos hechos: el primero, la ampliación del perímetro urbano, con la importante remodelación arquitectónica de la parroquia de Santiago; el segundo, la fundación de la práctica totalidad de las instituciones conventuales en ese mismo periodo: Franciscanos en 1512, Agustinos en 1519, Clarisas en 1525, Jesuitas en 1558, y Concepcionistas en 1594.

La vinculación política de Montilla al señorío de los Fernández de Córdoba nace en 1375. Pronto se convierte en su centro, suplantando ese papel a Priego, pese a ser esta última localidad la que identifica al marquesado que en 1501 crean los Reyes Católicos en la persona de Pedro Fernández de Córdoba.